维克多的平湖营地建在黑河与平湖的入口处，经过几十天的修缮，营地内各种设施一应俱全，越来越像一个大型村落。维克多给它起了个名字叫河口村。

河口村向南三公里，有一处风景宜人的山谷，维克多命炼金民兵在那里建了一座庄园作为自己的府邸。

庄园占地15亩，由八米高的铁橡木栅栏围住，设有四座箭塔，里面的房舍多为木质，主建筑是三层高的青砖别墅。庄园内外戒备森严，40个炼金民兵作为守卫，外面的山林中还潜伏着四只炼金战獒，十只炼金乌鸦监视庄园周边的风吹草动。

除了炼金生物，庄园中有12个战熊老兵和15个女仆，这些老兵按维克多要求整理编纂佣兵团行动手册，而女仆负责照顾他们的生活起居。这些女仆是莉莉娅亲自挑选的，个个都是膀大腰圆的壮妇。维克多见了之后不禁大为感慨，他一直以为莉莉娅是不会吃醋的，现在看来那只是个误会。

“维克多，我们现在圈养了726头野猪，捕杀的成年野猪超过300头，那些猪肉、野果、野菜、蘑菇已经开始腌制风干，采集的坚果也堆满了仓库，再加上约克家送来的50万磅黑麦面粉，我们储备的粮食完全足够2000人渡过水之季。”莉莉娅满脸欣喜地汇报道。

兰德尔家现在不缺粮食。接到维克多的卷轴，西尔维娅芳心大悦，又命人送来大批粮食，加上领地的各种动植物资源，别说2000人就是3000人也能养得起。维克多缺的是劳动力。

“我们现在收拢了多少自由民？”维克多问道。

莉莉娅说道：“我们又抓了两批盗猎者，一共239人，都是从布里亚特领流窜过来的。”顿了顿，又担忧地说：“维克多，他们大多是马修·布里亚特男爵的领民。马修男爵怎么也是个封邑贵族，我们杀他的封臣真的合适吗？”

封臣是有身份的上等人，领主或许不会过问下等人的死活，但一定会追查封臣下落。马修男爵的封臣在兰德尔领失踪，他必然要有所表示，至少要派遣军队过来搜索一番。他们难免要和兰德尔家的士兵发生冲突，这就是巴罗尔建议把那些人都赶走的原因。领民留下，封臣失踪，本身就是个破绽。由此而带来的麻烦是显而易见的，莉莉娅也看到了这一点，但她还不明白，维克多必须这么做。

“莉莉娅，无论我杀不杀那些人，我们和马修男爵的矛盾都不可避免。布里亚特家需要粮食，而我虽然需要人口，但不是无限制的要，超过3000人，领地的资源就会受到破坏。如果我放了那些人走，他们会把消息传回去，并带来更多人，因为他们的领地已经找不到吃的了。一传十，十传百，来的人越来越多，最终会变成有组织的对抗，马修男爵必然要找借口和我们争夺那片森林……莉莉娅，我可以有限度地接受布里亚特领的人口，但绝不能允许布里亚特家谋夺我的资源。既然冲突不可避免，我还要对他们客气什么？斩断布里亚特家的触手，留下我们需要的人口，才是最好的选择。大不了