约莫一刻钟后，车驾抵达皇宫。

穿过几重宫门，太子在一片繁花盛放之处驻足，抬手指向远处的凉亭，温声道："要见你的人就在那儿，我便不陪同了。纪姑娘，前些日子我得了几件上乘兵器，不知你可有兴趣一观？"

纪凌霜心知太子有意支开她，也不点破，只微微颔首："那便去瞧瞧。"

顾渊目送二人离去，独自迈步，踏着落花小径，朝凉亭走去。

远远望去，那道身影便让顾渊觉得莫名熟悉。

他加快脚步，还未走近，便听到一道清柔嗓音随风传来：

"半年不见，顾公子风采更胜从前。"

"青凰？"熟悉的声音让顾渊瞬间认出了她。

女子闻言回首，嫣然一笑："没想到顾公子还记得我。"

今日的青凰一袭鎏金长裙，妩媚中透着雍容。

精致的妆容衬得她明艳不可方物，整个人散发着高贵典雅的气息。

顾渊脑海中不由自主闪过几个词——明艳动人、高贵优雅、倾国倾城……

目光在她华美的衣裙上停留片刻，顾渊忽然笑道："原来是皇后娘娘驾到。"

"咳！"青凰险些被呛到。

她本以为顾渊会震惊于她的身份，或是好奇她为何出现在皇宫，却不想这人一开口就如此煞风景。

"母后...早已仙逝多年了。"青凰神色黯然，眼中闪过一丝哀伤。

顾渊心头一跳，猜错了？

再细看青凰的装扮，分明是未出阁女子的打扮。

他恨不得给自己两巴掌，连忙岔开话题："原来是公主殿下。早知如此，当初救你时就该多讨些赏银。"

"噗嗤——"青凰忍不住笑出声来，嗔怪地瞥了他一眼，"你这人，总是没个正经。"

"本打算去寻你，没想到在这里遇上了，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。"顾渊笑道。

青凰眸光微动，轻声问道："那块玉牌...可是遗失了？"

"在这儿呢。"顾渊手腕一翻，掌心赫然躺着那枚玉佩。

青凰眼中闪过一丝失落，轻轻叹了口气。

顾渊来到皇城却未将玉佩交给护卫，只有一种可能——那丹药，终究是没能炼成。

青凰美眸中闪过一丝好奇，轻声问道："顾公子此番来皇城，不知有何打算？"

顾渊微微一笑，伸出两根手指："两件事。第一件..."他手心突然多出一个精致的青瓷瓶，"赴约。"

青凰瞳孔骤然收缩，纤细的手指不自觉地颤抖起来。

她本以为顾渊迟迟不拿出玉牌，是丹药炼制失败，正犹豫着要不要索回灵心玉髓。

此刻看到瓷瓶，心脏几乎要跳出胸膛。

"这...这是..."她声音轻得几乎听不见。

顾渊将瓷瓶轻轻放在她掌心："九转返生丹，幸不辱命。"