过拿迎香当日流言做谈资，妄图以毒攻毒而已。如此荒谬的想法，怎可能有效？为此迎香也不曾费心，只拿现有方子配了几份供佛的香料便打发掉了。

一天天如流水般东去，眼见得与竹丽的十日之约到来了。这日从早上就闷得很，迎香担心返潮坏了香，打开检视几次，所幸香料都还好。新制好的春宵百媚香静躺在匣子里，散发出醉人香醇，包裹着一丝若有若无的甜蜜，似在等待、在期盼，旖旎多情的味道让迎香查看时都愣了，若非龙蒴叫她，还不知要在匣子前呆站多久。她一整天都有些恍惚，心里似有猫在乱跳，总不时去瞟门口，盼竹丽已经到了，但心底又有隐约害怕，怕她真到来。就这般惴惴不安，直等到日影西斜，才听门上传来叩击声，竹丽柔媚的嗓音娇笑道：“我来拿香了。”迎香应了一声，三步并作两步飞跑过去打开门，看到来人，不由眼前一亮。今日竹丽上了新妆，蛾眉轻描，朱唇漫点，鬓边垂着步摇，脸上透出迷蒙春色；一身精致的艳红苏绣长裙，娉婷倚在门边，衬着背后透过来的夕照，越发显得肌肤皎白如月，身姿玉山横斜，似正有股盈盈春波从她身上扑面而来，叫人心荡神驰，醉意陡生。迎香纵是个姑娘，此刻也不由脸上一红，支吾着招呼她进来坐。竹丽慵懒一笑，声音如蜜，“不坐了，这就要出发，我要的香做好了么？“做好了，我给你拿来。”说罢返回去拿香，捧着匣子出来时，见竹丽已到了院中，看着院内那棵大树出神，半晌，叹了口气，转头朝她微微一笑，摇头道：“曾许约春园近处栽小柳，转眼是橘子梢头果满枝。”迎香闻言心头一痛，不及搭话，竹丽已过来携了她的手，拿过香匣，回头朝屋内高声道：“当家人，你娘子同我约好一道去王家见证他的因果，此刻便出发了。我应承你，如何去的，定如何给你送回来。”说罢朝她扯出一抹苦笑，道声走吧。房内静悄悄的，无人回应。迎香似陷在梦里，点点头，同竹丽一道往外走去。两人穿街度巷，往城南而行，一路所遇之人似乎皆不曾看见她们，自顾自地做事，迎香向他们投去探寻的目光，这些人却如泥塑木雕般全无知觉。她感觉脚下所踩并非实地，而是绵柔云朵，远近难辨，高低不一，每一步都迈出去了，但每一步又都只像是在倒转的轮上踏步，移动的是周遭画轴一般的街巷车人，而非自己。迎香猜这定是竹丽使了什么法门，心头有疑想问，咽喉却似被扼住了，吐不出一个字，只能盯着竹丽微笑的侧影，随她一路过去。似乎走了许久，又似乎只在刹那之间，王家的大门出现在两人眼前，红尘十丈都隐没，只有这扇黑漆漆的大门在弄黑夜色里闪着光。迎香如梦初醒，方才亦真亦幻的感觉已消失了，暮色深沉，脚下是坚硬的石板地，面前是王家的墨漆大门，屋檐下，两盏灯笼随风轻摆，熹微烛火明灭间，透出一丝不祥的气味。竹丽嫣然一笑，朝她道：“他们要来迎我们进去了。话音刚落，只听大门吱呀一声开了个小口，钻出几个青衣仆人，王二抹着额，嘴里不住催促他们快、快！忽一抬头看见迎香，他顿时愣住了，显然十分惊讶。“龙家娘子？”王二奇