过这点，但真正从姜桓楚，这位昔日八百诸侯之首的口中说出，依旧刺耳无比。他们是诸侯啊！一国大权！代代相传！大军自备！割据一方！现在竟然要去争那点赏赐的荣华？“好个东伯侯，好个国丈，告辞！”崇侯虎和鄂崇禹再也听不下去，起身就走，但从他们的神情来看，绝不是没有动摇。姬昌则对着面色如常的姜桓楚拱手一礼，也带着姬发离去。倒是姜桓楚目送三大诸侯离去，脸上露出一股无比复杂之色，坐于桌边，久久没有动弹。待得回到住处，一路沉默寡言的姬发突然问道：“父亲，你是不是早就看出了陛下的意图？”姬昌看着这个最得意的儿子，曾经有希望继承西伯侯爵位，甚至更进一步的儿子，缓缓吐出四个字来：“大势所趋！”姬发双拳紧握，再也顾不得掩饰，直言道：“父亲，大势应该在我西岐啊，以你的声望，以骑兵营的军威，怎能就此屈服放弃，还有祖父的大仇未报……”“住口！”姬昌猛然低喝，直接打断姬发所言，目光沉凝，脸上的每条皱纹都变得愈发深刻，一字一句地道：“我们是臣，陛下是君，君要臣死，臣不得不死！”

姬发还要再说，姬昌的手已经压在他的肩上，仿佛有千钧之重。姬发的呼吸变得越来越粗重，父子两人目光对峙。半晌后，姬发终于避开目光，垂下了头，泪水无声地滴落在地上。男儿有泪不轻弹……败了！西岐败了！不仅惨败，现在面临的，还是生死危机。姬发姬昌都很清楚，此前凤鸣岐山，有圣主出世之兆，证明他们西岐是有机会伐商，取而代之的。可惜预兆永远是预兆，没有成真，不仅毫无卵用，还会惹来杀身之祸。纣王陛下如此手段，如果真要夷灭满门，那上至姬昌，下到他的一百个儿子，上千姬姓族人，无一幸免。姬昌何尝不想反抗，但当他醒悟过来时，大势已成，西岐即便击败了苏护，也丝毫动摇不了殷商的统治，所以从那时起，姬昌其实就在默默配合。心头滴血，也要配合，耗尽西岐的家底，只为活命。“明日我会进宫请罪，求陛下削去西伯侯之位，从此我姬氏永为商臣，务念其他！”姬昌看着姬发，再度一字一句地道：“你听明白了吗？”姬发双肩颤抖：“明白了！”短短三个字，就抽干了他的所有力气，姬发脸色灰败，跪倒在地，再也不复从前的意气风发。历来野心勃勃之辈层出不穷，但真正能崭露头角者，又有几位，需天时地利人和，缺一不可！史书只记录那些成功者，或者即将成功却惜败者，而更多的连付之于实际行动的机会都没有，心中的火苗就被时代的浪潮扑灭。曾经的姬发，是时代的宠儿，现在也泯然于众人，成为一个平平无奇的臣子。第二日，姬昌入宫请罪，后世将其评价为中央集权的关键事件，赞许颇多，再加上姬昌后来教书育人，贡献极多，圣人之名终于坐实。而解放奴隶后的十年，是普及教育的阶段，再十年，朝廷开始筹备科举，又过十年，当新的一代完全成长，民智已开，才开始正式人才选拔。一步一个脚印，国家的制度不断改变，虽然在解决旧问题的同时，不可避免的爆发出新的矛盾，但统治根深蒂固，再也没了大的动乱。…………