之下几番昏死，又被人用冰水泼醒，他嘶哑着嗓子哀嚎，牙关不停打着颤，抖索着声音喊：“我没、没弑君，不是我，是祝……”

下一瞬，刽子手手起刀落，将他的舌头砍了下去。

祝鹤鸣再喊不出话，只能痛苦地发出呜呜声响。

监刑台上，萧莨眸光森寒，一字一顿沉声传令下去：“叫刽子手放慢动作，剐满四千刀再让他死。”

凌迟之刑进行了整整三日，到第三日傍晚彻底结束之时，一众被押着来看行刑的勋贵俱已面如死灰，一个个瘫软在地，甚至有人口吐白沫，被抬了回去。

祝雁停则早在第一日的夜里，就因病弱支撑不住，晕在了当场。

深夜，书房。

萧莨坐在仅点了一盏烛火的案前，就着昏暗的烛光看南边来的军报，下人进来小声禀报：“将军，柳先生求见。”

“让他进来。”萧莨嗓音淡淡，蹙着眉，视线未有从手中军报上移开过。

柳如许走进书房，低咳了一声，提醒他：“还是多点几盏灯吧，不然你眼睛受不了的……”

“有事吗？”萧莨沉声打断他，眉宇间有些微的不耐烦。

柳如许没敢再劝，直接与他说起正事：“他方才醒了，我已给他用了药，他身子亏得太厉害，一身的病痛，不好好养着，只怕要短寿，且已留下了病根，想要根治，怕是不太容易，我所学有限，实在无能为力，你不若去太医院请那些御医太医的来给他看看，或者等我师父来京中，或能有办法。”

虞医士还在西北，自从萧让礼过身后，这两年卫氏的身子一直不大好，虞医士被留在那边看顾着卫氏，并未随军。

京城这边既已被收回，总归要比其他地方安全些，前几日萧莨便已派人去将卫氏杨氏她们接回，虞医士应当也会跟着过来。

柳如许心知这些事情，没多提别的，话说完见萧莨半晌没反应，抬眸看他一眼，只见烛火映着他幽沉双眼，隐有血色浮现。

柳如许心下一叹，没再说什么，告退离开。

处置完祝鹤鸣的第二日，新一道圣旨到了京中，皇帝决意留守蜀地，不进圣京，封萧莨为承王，代行皇权，并由其代为前去帝陵，祭奠先帝。

满京哗然。

哪怕之前众人就已隐约有所感，这一道圣旨到底赤 裸裸地将萧莨的目的揭露出来，先封王、再称帝，他所图谋的并不只是位极人臣，而是天下霸业。

可谁还敢说什么？祝鹤鸣已死，北方各州尽已投向萧莨，整个北边都已在他掌控之中，尤其是，之前那一场名为观刑，实为下马威的威慑敲打，早就让圣京城里头的这些人吓破了胆，即使是有别的心思的，暂时也不敢轻举妄动。

萧莨丝毫不在意外头人的猜疑议论，召集一众部下，将昨日收到的南边的军报给众人传阅。

祝鹤鸣死了，占据吴州等地的成王又在半月之前称了帝，天下的祝姓皇帝依旧是三个，且南边局势远比北边