荆州，聪王府。

虞道子闭目打坐，聪王进门来，一副心神不宁之态。

虞道子睁开眼，觑向聪王，淡道：“王爷又遇上什么烦心事了？”

聪王盘腿坐上榻，长吁短叹：“萧家军大军压境，眼下又碰上天灾，就没有一件顺心的事，当真是流年不利，天欲亡我。”

他本是荆州一个偏僻县城里的世袭藩王，爵位从开国时就传了下来，已有十数代，日子过得虽算不上风光，倒也逍遥，直到几年前，长历皇帝为斗倒皇太弟，将他的儿子收去做养子，从此他跟着鸡犬升天。再后面，长历皇帝驾崩，他儿子侥幸逃回，他拥立儿子称帝，自己做上了虽无名却有实的太上皇，还得二十万贺家军投靠，迅速占据南边数州，本是前景一片大好，偏偏又杀出来一个萧莨。

在得知萧莨意欲南征时，他也想了许多法子，在京里埋了众多眼线探子，还拉拢了临闾关的守将屈烽，可现今京中埋的暗线被一锅端了，屈烽也倒戈相向，萧莨分兵四路大军压境，又碰上大江水患、民怨沸腾，短短一载，从志得意满到如今彷徨无措，各中滋味，只有他自己知晓。

聪王一脸灰败，虞道子的面上却无波无澜，不见半分惊慌，仿若真正的世外高人：“王爷不必如此灰心，天无绝人之路。”

聪王对他十分客气，希冀道：“国师可有高见？”

章顺天败走被杀之后，这虞道子便辗转逃到他的地盘上，投奔于他，他当然知道这个道人是个狡兔三窟、一再背主之徒，但这人又真有些本事，自来了他这里，为他献计颇多，故他也一直将之奉为上宾。

虞道子的眼中滑过一抹精光：“王爷可知，萧莨此人最大的软肋是什么？”

聪王皱眉。

虞道子道：“他的男妻。”

聪王闻言略略思索，冷道：“倒是有所耳闻，那人是祝鹤鸣的亲弟，昔日还被祝鹤鸣封做了僖王，后头在下幽城，被萧莨亲手救下，如今人又到了萧莨身边，据探子回报，屈烽突然退兵也是他去军营做的说客，……我祝家子孙，竟委身他人身下做男妻，还帮着外人谋夺祝氏江山，当真是无耻之尤。”

聪王的言语间十分不屑，说罢又迟疑问虞道子：“国师的意思，可是要对他下手？他一直跟随萧莨左右，只怕不好办。”

“何必这么麻烦，”虞道子不以为然，也没提醒聪王他这话有些大不敬，当年衍朝的盛世皇帝一样委身他人身下，若非如此，又哪来的如今的萧家，“王爷可知，屈烽为何会退兵？”

聪王不解其意，提到屈烽又不免气恨：“无非是他们许诺了屈烽那厮什么好处罢。”

“屈烽此人可不是凭着些利益好处就能打动之人，”虞道子淡声道，“王爷应当清楚，当初王爷能拉拢屈烽，是承诺了日后依旧会供奉景瑞皇帝一脉，才得他投效，萧莨那个男妻却能说动他退兵倒戈，王爷可细想过当中缘由？”

聪王的眉头深蹙起，不待深想，就听虞道子吐出