出现的强大势力都如此警惕，怎么可能在国内扶植一支不能由楚王掌握的强大军事力量，所以唯一可以指望的，唯有鲁国。鲁国的相忍为国，仁义礼教，使得鲁国的国策从未想过向外发展，发展霸权和武力。结好邻邦，睦邻相处，行仁义之道，是他们采用的一贯办法，这既是优点，也是缺点，但是并非全无机会，阖闾登位后就送给了他一个机会。

阖闾甫一登位，便发下豪言壮语，要壮大吴国，伐楚、伐鲁，甚至伐齐以建霸业。他当时这么说，一是刚刚登上大位，心中激动，人一冲动，心底的话未经思考就脱口而出了。另一方面也是因为拥戴他登位的都是军中将领，军中将领要想晋升唯有军功，这种志向才能吸引他们死心踏地的为自己效力。

不想当时异己还没铲除干净，有人把他在“军事会议”上的伟大构想给泄露了出去，齐国强大，又在远方，只当阖闾痴人说梦，一时倒不理会，鲁国却自知向来不重武备，军中没有名将，真要打起来，还真打不过吴国，这就是庆忌的一个机会了。再加上鲁国一向标榜仁义，阖闾是篡位自立的，如果帮助自己，就是义之所在，只要许给鲁国一定的好处，那么鲁国士大夫们还是会有一部分人赞同援助他的。

即便不能成功地得到鲁国的帮助，在这里活动的越久，也越容易使吴国和鲁国对立，吴国多树一个敌人，对他的复国大业就多一分帮助。正是基于这些原因，所以经过深思熟虑的庆忌，已经决定尽最大努力的争取鲁国。

鲁国三桓中，季孙意如有心相助，不会没有他的目的，他相信，这两天阳虎就会来找他摊牌，他现在要做的，就是耐心等待。庆忌可以耐心地等待，叔孙氏和孟孙氏可是一刻也不能等了，季孙意如咄咄逼人，独揽大权的目的越来越明确，他们不能等到大权旁落时才发起反攻，于是，宴会一结束，两位家主就前后脚的进了叔孙氏的家门。

三桓世家各自的庄园都十分庞大，外面筑有高墙角楼，里边不止是家族的人和仆佣女婢，还驻扎有几百乃至上千名士兵，俨然一座城中之城。此时，叔孙家的后院空地上，就整整齐齐地站着五百多名雄健有力的士卒，军阵前方，站着一个身材高挑健美的女子，她穿着一身武服，胴体的婀娜曲线呈露无疑。

此刻，她正面对那些士卒站着，旁边一条雄狮般魁梧的大汉。那女子双手负于身后，说道：“牛八郎，从这五百人中，给我挑出健而有力的一队人来，今年的祭神龙舟大赛，我们叔孙家一定不能再灰头土脸。”

牛八郎叉手道：“小姐，力士易得，但擅习舟揖者却少，水上赛舟，如果舟揖之术不如人，也难取得大胜啊。”

那女子仍负手而立，说道：“我明白，先挑力士，明日一早，你与我去寻访善水的人来做教习。”

“诺！”牛八郎应答一声，自去军阵中挑选力士。他们所说的祭神龙舟大赛，其实就是端午节，农历以地支纪月，正月建寅，二月为卯，顺次至五月为午，因此称五月为午月，“五”与“午”通，“五”又