当然，最尖端的技术，吴国是会秘而不宣的，除非他们掌握了更加先进和强大的武器，才会对出售的武器进行升级换代。

满载任家兵器的大船溯江而上，驶向秦国。在半途同卫国的宝船汇合后，庆忌会将卫宋两国准备的礼物拿出一部分做为等价物交给任家。在这桩买卖中，他并不想占卫宋两国的便宜。晋国分裂可以给他带来的发展机遇已经足够了，何况……请托于他的是南子，他不想占南子的便宜，要占……也不占这种便宜。

这次，赴秦的使节是文种，一个口才了得的使者是事情成功的关键，郁平然和范蠡还没回来，能让庆忌放心地代表自己同其他诸侯打交道的外交人才，便非文种莫属了。

文种走后，庆忌对朝中人事也做了些调整，少正卯在入宫与庆忌几番叙谈，阐述了他的政治见解之后，吴王闻之大悦，正式拜少正卯为大司寇。赤忠被免去上卿职位，做为补偿，加封为上将军，成为吴国第三位上将军。

赤忠素喜带兵，而且庆忌肯放手让他带兵，分明已经消除了当初因为他的动摇而对他的猜忌，赤忠只有欢喜，并无丝毫不悦。吴国大司空还是烛庸，但是烛庸自知已被排挤出权力中心，干脆自我流放，赖在越国当太上皇，不时敲敲越王允常的竹杠，再享受一下越国美人的滋味，逍遥自在，也不回国。庆忌乐得他不在身边碍眼，另行委派了介卿，代烛庸掌理这吴国的工部。

鲁国随嫁陪奴少正卯官拜大司寇，任家堡一个世袭匠师受封为大夫。这两件事把吴王好才之名推到了最高峰，各国自恃有才而不得重用、或取仕无路的人蜂拥向吴，多如过江之鲫。庆忌手下人才济济，文武如云，个个都是得力的人手，政令实施丝毫不打折扣，这个春天成了吴国的春天，吴国开始呈现出一派欣欣向荣、蒸蒸日上的景象……

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逼阳城，展跖的军队刚刚安顿下来，拖着疲惫的身子巡视了全营，展跖回到大帐，与诸将计议下一步行动的方向，手下诸将没有一个能纵览全局的真正将领，大家七嘴八舌地出了一阵主意，却大多是逃往这个山那个湖，哪儿偏僻往哪儿去，看他们的打算，倒是热衷于继续从事打家劫舍这份职业。天色已晚，展跖被他们吵的心烦，只得暂且停了议论，各自回帐休息。

仲梁怀同其他诸将一起出了中军大帐，走着走着见无人注意，便拐向公山不狃的营帐。公山不狃前脚刚进房门，仲梁怀后脚便到了。

“不狃，展跖大势已去，我们得及早抽身，吴王庆忌的条件，你考虑的怎样了？”

得到吴王庆忌回信后，公山不狃犹豫不决，一直未做明确回复。此后，展跖出兵攻虚丘，与阳虎一场苦战，因鲁军不断增兵，眼看将要形成合围之势，被迫退兵转攻祝丘，在那里又碰上了东夷女王嬴蝉儿和吴国大将梁虎子的联军，这一番败得更惨，只得收拾残兵逃往常邑。

常邑在今微山湖畔，那里有山有水，林深草密，展跖在那里有些根基，本想回到老巢养养元气，不想坐镇彭城的