年一样的程序，由沈九林带着一家人先给祖宗们都上了香烧了纸，又先后去灶房和猪圈牛圈分别敬过了灶神、送过了瘟神，一家人方各自落了座，热热闹闹的吃起年夜饭来。

不用说，主菜便是已经以自己独特的浓烈香味儿，刺激了全家人半下午的牛油火锅了。

两张桌子都在当中放了一口鸳鸯锅，中间是奶白浓醇的棒骨高汤，四周则是油汪汪红艳艳的红汤，才一上桌，便引得大家都禁不住筷子直往里伸，哪还顾得上旁的菜品？

横竖不能吃辣的还能吃清汤呢，想吃什么便放了什么进去煮，等煮熟了再捞起来，光那个捞的过程便足够有趣了；还得防着被旁人抢了去，又要留神着抢别人的，所谓抢来的东西必定是好的，很快便弄得孩子们都是欢声笑语不断，让整个堂屋越发热闹了。

能吃辣的就更不必说了，哪怕过年再热闹再喜庆，也还是照样儿的冷，甚至更冷。

还有什么比一边吃着热辣辣香喷喷的火锅，一口下去，便由内而外四肢百骸都暖和了起来，越吃越想吃；一边喝着小酒，在等火锅里的菜烫熟的间隙，跟家人至亲们说笑团圆更惬意的事儿？

沈恒与季善早就吃惯了火锅的，这会儿见大家都吃得热火朝天的，连沈九林和路氏都不例外，只不敢吃太辣，大半还是吃清汤的，便也不去凑热闹与大家伙儿抢了，只夹了其他菜，慢慢吃着，趁机说话儿。

“……这吃火锅还真是要人多才热闹哈，往年年夜饭家里虽也热闹，跟今年比，还是差得远了，往年哪有这个氛围？”沈恒一边给季善夹了块鸡肉，一边低笑着与她说话儿，“这样你争我抢间，便是平素不对付的两个人，一顿饭吃下来，也不好再冷着脸了，善善你这个奇思妙想真是绝了。连宋氏这会儿瞧着都活泛多了，二哥瞧着也比前两日高兴，罢了，只要二哥和大丫小梧高兴，旁的都不重要。”

季善闻言，回以低笑，“我不是早就说过了么，没有什么是一顿火锅解决不了的，若是有，那就两顿，在火锅面前，天大的事儿又算得了什么？明儿可是大年初一，你好歹给二嫂个好脸色，叫她一声‘二嫂’，我这几日冷眼瞧着，她真跟之前大不一样了，连孔圣人都说‘人非圣贤孰能无过’，你好歹也该给她一个机会才是。”

顿了顿，“说来你向来是个好脾气的，也就当初当众发过一次怒，竟就把二嫂给吓住了？我瞧着全家人里头，她如今最怕的就是你了，比怕爹娘都更甚呢。这两日你不在跟前儿时还好，好歹还敢在我们说笑时凑趣几句，你一在她便跟锯了嘴的葫芦似的，一个字都不敢说，大气儿也不敢出了，看来以后你若是当了官，肯定也是个不怒自威的。”

沈恒笑起来，“当官还早着呢，眼下的目标是中举人，且一步步来吧，不过我还是承善善你吉言了，你如今可是公认自带福气的，你既这么说了，看来胜利就在不远处了。至于宋氏，我一想到她曾经的所作所为，想到她对娘的不敬和半点不把二哥孩子放在心上，我就实在叫不出那声‘二嫂