的缰绳交给闻讯赶来的小厮。“唉，老爷这些年的身体不比从前了，不过幸好有夫人照看着，所以还算硬朗，就是精神头儿没那么足了，饭量也减了。这几年也再没出过远门，折腾不起了啊！云少……小桑子，快里面请吧，老爷要是知道你来了，准高兴得多吃几碗饭。”老人唠叨着将云寄桑引向府内。“老师续弦了吗？”云寄桑问道。他在师从魏省曾治学时，魏省曾遭遇了丧妻之痛，他与元配何氏感情极深，感念亡妻下多年来一直未曾续弦。想不到这次回来竟又有了夫人。“可不，新夫人的心性是极好的，对咱们下人那是一点儿说的都没有。就是这十里八街的也没少受咱们夫人的恩惠。整个平安镇，一提夫人，谁不挑大拇指？老爷这可有福喽！”魏安提起夫人，顿时兴高采烈。云寄桑也暗暗为老师高兴。他曾听从公申衡，追随魏省曾修学长达两年，感情融洽如父子。听到老师晚年得如此佳妻，心中怎能不快。突然，他的目光落在府门口的上方。在一个不起眼的角落里，赫然也挂着一个鬼脸铜铃。“魏安，那是什么？”他终于忍不住问道。魏安脸色一变，诺诺道：“那是……没什么，小孩子闹着玩的。”

说着，魏安告罪一声，自行进去通禀了，留下云寄桑和明欢两个人在庭中静候。“小孩子么……”云寄桑望着那铜铃，陷入深思。“喜福，喜福，那是什么？”明欢拉着他的手好奇地问这问那。云寄桑对魏府的格局极为熟悉，多年不见，心中犹自感到亲切。便放下心头那诡异的铜铃，四下打量起来。魏府乃是背河而建，当地的沙湾河是一条滦河的分支，正穿过平安镇，将镇子隔为南北两端，一座五丈长的石桥将小镇连为一体。魏府在石桥的南端，这边没有什么民居，除了魏府，便是县衙以及不远处的云端寺。魏府虽是民宅，却因为魏省曾乃当世大儒，名重士林，所以厅堂足有五间九架，这已是二品大员才能住的格局了。“那是洗烟阁，我跟随老师修业时，就住那里。看到北边那个小亭子了么？那是兰雪茶舍，每逢深冬雪夜，老师总是带着我们一众弟子烹茶赏雪，谈诗论道……”说着，云寄桑的目中露出缅怀之色，随即吟道，“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红；寻常一样窗前月……”“才有梅花便不同。”一个苍老的声音接道。云寄桑霍然回身，一个身着青襟棉袍，头戴眉公巾的老人正笑吟吟地站在那里，眼中尽是欢喜之色。“老师！学生云寄桑见过老师！”说着，云寄桑深施一礼。魏省曾满脸欢容，随即脸色一变：“幼清，你的手……”云寄桑淡淡地看了一眼空空荡荡的右衣袖：“沙场征战，难免如此。比起千千万万葬身异域的将士，学生已是幸运了。”随即漫吟道，“生为百夫雄，死为壮士规。黄鸟作悲诗，至今声不亏。”“如此老夫便心安了。”见云寄桑不以残身为碍，魏省曾微微点头。“喜福？你们在说啥地呢？”明欢可怜兮兮地拉了拉他的衣襟，问道。显然，刚才他和魏省曾的对话对于这个初习汉文的小女孩儿来说太困难了。云寄桑微微一笑，向自己的老师介绍了明欢的身世。“好啊，想不到幼清现在也收起徒弟来了！