恶。”南风正色说道。见南风不松口，元安宁明白他想做什么，于是又道，“他们既然有心纳贡赎罪，不妨往他的住处走一遭，若是无有称心的抵罪之物，再杀也不迟。”南风“犹豫”片刻，“勉强”同意，放二人自由，让他们自前面走，二人自后面跟着。红眉老者气恼非常，行走之时痛骂不止，不时踢踹，那耗子精自知理亏，连累了红眉老者，垂头丧气，任凭他打骂教训。红眉老者将二人引到自己的住处，请二人自行挑选，自己站在一旁，指点解说，只说这个如何好，那个如何好。此前南风曾经来过木屋，屋里有什么他都知道，况且也不是真的要选什么东西，只是借故磨蹭，趁机与红眉老者说话，询问他的生平。正如他先前猜测的那般，这处岛上有几座火山，并不适合人类居住，红眉老者和这耗子精都是此方土著，生在这里，长在这里，岛上那种红眉食蛇的大鸟名为赤眉鹰，红眉老者的原形与赤眉鹰有五成相似，但连他自己也搞不清自己到底是赤眉鹰的变种，还是赤眉鹰与其他鸟类的混血后裔。至于名字，二人也是有的，红眉老者的名字是齐全神智之后自己起的，赤为朱，就姓朱，名三爷。而那耗子精的名字则是朱三爷给它起的，叫黑老四。

自报家门之后，朱三爷又探问二人姓名来历，南风只道自己是个道人，名为南风，此番要往太阴鬼域去，只是途经这里。“真人去太阴鬼域做什么？”朱三爷追问。“听人说那里有海妖为人引路，去探个新奇。”南风说道，言罢又问，“怎么，你曾去过哪里？”朱三爷连连摇头，“那倒不曾，我平日里不喜欢往别出去，我只是听来往之人说起过那里。”南风没有再问，又挑拣了一番，意兴阑珊，再度看向耗子精。见南风又看它，耗子精慌了，急切的看向朱三爷。不等朱三爷说话，南风就移走了视线，佯装无意，看向放在墙角的木盒，走过去端详片刻，掀开了盖子，“怎么你还精通此道？”“粗通，粗通。”朱三爷紧张汗颜。南风点了点头，他对这个朱三爷的品性还是认可的，但这人有个很大的缺点，那就是不很聪明，若是遣派上阵并获胜，日后不能放任其根据自己的喜好办理公事，得确保他俯首听命，而让他听话的最佳方法就是将他的这条命给赢过来。南风刻意多看了几眼，然后盖上盖子，往别处看。“真人若是喜欢这副牙牌，也可以拿走。”朱三爷抱了盒子来送。“君子不夺人所爱，”南风以退为进，“你自己留着吧。”朱三爷又送，南风只是摆手摇头，再往各处看过，没有入眼之物，又将视线投向那耗子精。见此情形，朱三爷急忙抱了牙牌过来来送，“真人高抬贵手，你取了这牙牌去，饶了它这回吧。”“这牙牌我是不会要的，”南风说到此处，佯装临时起意，“不如这般，咱们赌上一局，可好？”一听要赌，朱三爷双眼冒光，“何为赌注？”“赌大点儿，”南风抬手指他，“就赌你的命。”朱三爷闻言惊愕皱眉，歪头看向耗子精，耗子精咧嘴摇头，示意他不可应承。朱三爷哪里愿意拿自己的命来赌，但事到如今也没有选择的余地，一咬牙，一瞪眼，“好，赌了……”