没有出众的武艺，能够活下命来，就已经是天大的幸运了。”曹蛮丝毫不以为怨，反而有些庆幸地说道。

“哦？”也许是因为曹蛮的奴仆身份，吕阳顿时来了兴趣，问道，“不是说你们上过前线，在南荒战场呆了三年吗？在营里的时候，我可是不少听你们这些老兵吹嘘当初在南荒的经历，你们既然到过南荒，上过战场，多多少少，也应该有些军功在身吧？”

“军功自然是有。”不知怎的，曹蛮脸上泛起一阵血色，有些羞愧地道，“不过，军功也要分大小，我们这一营，虽然上过前线，但还没打过胜仗，就被偷袭大本营的蛮人打溃散了。后来番号被撤，一直没有补充丁员，我当时是一名小伍长，也被打发去粮仓附近看守粮道，当了十多年巡道兵。”

“原来初上战阵就吃了败仗，我却是哪壶不开提哪壶了。”吕阳心想，又问道，“南荒的蛮人，究竟是什么样子的？”

“蛮人？没想到大人也对蛮人感兴趣，不过说来也奇，他们发须面貌倒是和我们中州人相似，只不过，大多身材魁梧，孔武有力……”

曹蛮向吕阳说起在南荒的见闻来。

这个曹蛮，见识远比吕阳想像中要广，虽然没有读过书，大字都不识一个，但却有着二十年的从军经历，到过南岭州，云州，越州，等等地方，经历过数次征讨蛮人，剿杀流匪的战斗，然后才被遣送黄家。

不过，清闲日子没有过多久，又跟随孙氏兄弟，转辗来到丰饶，成为了看守米粮道和绥靖地方的驻军。

曹蛮知晓各地风俗，民情，地理，用见多识广来形容，也不为过，到后来，谈起南荒父殃娶母，兄殁娶嫂，等等有悖人伦的风俗，更是兴致勃勃，直让吕阳大开眼界。

闲聊了一阵，两人谈起当今朝廷的各种隐患和时弊，曹蛮感慨非常：“我朝国力正隆，东征西讨，无往不利，无论是四方蛮夷，还是远古凶兽，又或者魔道中人，全都被狠狠镇压，难以为祸，更不要说寻常的剪径盗贼了，一旦出现危险的苗头，朝廷大军就会出动，荡平一切祸乱的源头，只不过，说起这些祸乱，最严重的还是要数白莲教，幸好这次我们只是围剿普通流匪，并不是白莲教，要不然的话，区区千余人，恐怕不够。”

“白莲教。”

吕阳听到这里，忽然心中一动。

他虽然久闻白莲教大名，但见过的白莲教人并不多，留下深刻印象的，更是只有一个。

那一个，就是曾经和四小姐大战一场，傲立飞舟的神秘仙子。

“也不知道她怎么样了。”吕阳心中想道。

谈到这个被朝廷大力镇压的魔教，吕阳满是好奇，曹蛮却似突然警醒，张望四周，满脸通红地请罪：“小人一时失言，还请大人恕罪。”

“曹蛮，你我虽然品秩不同，但却相谈甚欢，有什么失言不失言的？”吕阳哂然一笑，不以为然地道，“你但说无妨，我不会告发你妄议国事的。”

“大人言重了。”曹蛮衡