残阳如血，照在苍茫大地上，红光黯淡。古老的城墙上，立着一位身着白裘的男子。他身材瘦削，衣着也不见华贵，唯独腰间的玉饰，显露出尊贵的身份。天子佩白玉而玄组绶。他是周天子。天下之主。只是这本该是世间权势最大的男子，却形单影只，眺望南方，仿佛一具雕像，久久不语。“自从楚国的消息传回，陛下立在这里一天了，谁去劝劝啊！”“陛下这身子骨，可经不住冬日寒风，若是冻坏了身子，那可怎么得了？”数个官员领着宫仆站在阶梯上，焦急地议论着。若从高空俯瞰，可以见得这座王宫极为陈旧，年老失修，早已黯淡无光。寥寥数名宫女寺人，在荒凉的道路上行走，脚步缓慢，暮气沉沉，暴露出周王朝的日落西山，名存实亡。而在这里服侍天子的官员，若不是重礼求名的古板老者，就是遭到诸侯国排挤，不得不来此谋生的失败者。最为凄惨的则是天子，身为天下之尊，他连顿顿灵粮都享受不到，常常与寻常百姓一样以杂粮果腹，再加上娘胎里带出些病根，竟是体弱多病，羸弱无力。都已经到这个地步了，如今那蛮夷楚子竟敢自命盟主，连陛下最后的权力都要剥夺！也难怪这个噩耗传来，陛下会立于城上，久久不言。“呵呵！”然而就在这时，一道沙哑悲凉的笑声突然响起。众臣看去，就见周天子高声笑着，一步步走下阶梯。“陛下！”众臣赶忙拥上，嘘寒问暖。“退下吧！”周天子摆了摆手，懒得多言，回到大殿内，坐在唯一的火盆前，伸出手取暖。“影，晋国如何了？”半晌后，周天子缓缓呼出一口气，发问道。“六卿惨败而归，晋公妄图收回权力，如今已被软禁。”一道黑影无声无息地来到他身后，禀告道。“急了！”周天子悠悠一叹。自犬戎攻破镐京，周幽王被杀，周平王迁都洛邑以来，诸侯就已凌驾于天子之上。楚国擅称王号，蔑视周天子的统制，楚庄王更曾向周天子问过九鼎，其野心昭然若揭。而晋国虽有称霸之心，作为姬姓诸侯，表面上还能维持周朝正统。同时，由于地域岐视和利益冲突，他们更扛起维护王权的大旗，以周天下的卫护者自居。可惜这百多年来，晋国君王自己都被麾下的公卿架空了，周天子也算受到了连累，日子越过越紧巴。“楚国呢？”当然，楚王蔑视天子权威，自立王号，也给天下诸侯起了最坏的榜样，周天子紧接问道。“楚太子登基，以书社地千里，聘请孔丘为大司徒！”黑影答道，又补充道：“令尹之位暂时空缺。”周天子目光一冷：“那就是给孔丘所留，此人周游列国，兜售学说，总算受到重视了。”大司徒治民事，掌户籍，管理田赋民役，权势极大，仅在令尹之下。如今孔丘任此职，令尹空缺，显然只要有了功绩资历，成为令尹顺理成章。周天子又问道：“孔丘前往楚国，姜太子作何反应？”黑影道：“不舍相送。”周天子奇道：“他不阻拦？”“相比起楚，姜还是小国，孔丘自然希望去楚国一展所学，应是拦不住了。”黑影道：“孔丘对其感激涕零，言明但有所需，必率门下七十二弟子回姜！”“楚王不会放行！”周天子冷声：“齐国又如何？”黑影道：“三千乘灭，齐