：“大厨快请进，我们后厨确实缺人呢。不知道大厨您怎么称呼？”门口的人摆了摆手：“我叫苏牧羊，不过你们误会了，我不是大厨，只是个落魄的机关师。它才是大厨。”苏牧羊说着，稍微错开身子，众人这才发现门外还有一个颇为敦实的机关人，跟常见的机关人有明显区别。

长安城内有大量的机关人，这些机关人跟普通的长安百姓和谐相处，被很多人视为朋友、亲人，甚至是家庭的一部分。而这些机关人的造型各异，有身形瘦小的，有体型庞大的，所擅长的事情也各不相同。当然，最常见的还是与人类体型相仿的机关人。但即使是体型相仿，这些机关人的外观、造型也会千奇百怪，对此，长安人早就已经见怪不怪了。这是因为长安城内的机关术蓬勃发展，而机关师也分为不同的流派。风雅派的机关师主张通过共情交流来制造机关，通过言传身教、曲艺音律来与机关达成默契，制造出来的机关人往往于人的形象很接近，而且身形优雅，外观精致。而格物派的机关师则喜欢挖掘机关术的本质，制造机关人的时候也以实用为第一目标，所以制造出来的机关人千奇百怪。更别说现在还有士族机关师和寒门机关师之分，前者传承古法技艺，相对严谨、保守，后者则是不拘一格、热衷创新。不同的理念碰撞之下，机关师制造出的机关人也就变得千奇百怪，偶尔看到一两个奇形怪状的机关人，也没什么值得惊讶的。苏牧羊和机关人来到客栈里面，众人好奇地打量着这个造型独特的机关人。它的体型明显比其他的机关人要大，手脚粗壮、敦实，看起来与常见的机关人形象相去甚远，充满着力量感。苏牧羊介绍道：“它的名字叫‘火工’，是我花费了数年时间才制作出的烹饪机关人！”“你们不要觉得它看起来很笨重，实际上却很灵活。”“更何况，在处理一些大型佳肴比如烤全羊的时候，不论是切肉、断骨还是颠锅，都需要一定的力量。以其他机关人那种脆弱的身板根本不足以胜任，但火工可以！”“不过嘛，前提是将菜品的食谱念给它听。”裴擒虎感到很震惊：“这么神奇吗？只要俺将菜谱念给它听，它就能学会？”弈星也说道：“如此说来，苏先生您怕是长安城内极为优秀的机关师了。”苏牧羊微微一笑，颇为得意地捋着自己的长胡须：“这怎么好说‘极为优秀’呢，人外有人，天外有天嘛！”“不过我在机关之术方面，确实有一点点心得罢了。”“我敢保证，这绝对是全长安城最好用的烹饪机关人！价格嘛……只需要区区的一贯通宝……”