“我需要打一个胜仗。”界明城郑重地说。“一个大的胜仗。”南淮和淮安都还没有传来消息，天启泉明的使者都还在路上。这个时候的青石最需要的是信心，是整个东陆对于青石的信心，他们没有，界明城就需要给他们制造出来。

“……”夏夫子沉默不语，对战争要求胜利，即使是一个赌徒也显得太过轻狂了，何况是青石的统帅？界明城需要的东西其实不是那么多。他需要燮军的软肋，和一把能刺入燮军软肋的利刃。问题在于，对于青石，或者任何一个宛州的都市来说，燮军的软肋都象是传说中的存在。

偏马的斥侯战传来的极好的消息。反复的探查和袭扰已经证明驻守在百里峡“呼图大营”的是燮军的真骑和九原的列军，总计也不过八九千的数量。真骑虽然战力不俗，毕竟是降兵；列军则是负责九原城防的步军，差不多就是青石城守这样的角色，是姬野各军中很弱的一支。用这样的兵力急袭枣林并驻营于百里峡口是一桩风险极大的事情，如果不是九原城里的那个人昏了头，就只有一个解释，也是最接近于合理的解释：南淮的刺杀事件的确与九原有关。征讨商地的大军还在回国的路上，不能指望，但是不能不抓住下唐内乱这样一个千载难逢的好机会来建立燮军南下的跳板。粮食和给养。枣林仓已经初具规模，如果在兰擒虎回到万宜关之前能够完成枣林仓的整备，刚从商地班师的大军稍做休息就可以直插青石。除非下唐真的铁心与燮国为难，他们是不会对燮军已经建好的前进基地动手的。

而在这一刻，呼图大营和枣林两处的燮军加起来也就是万余人，还是燮军中的偏师。放眼整个青石战局，攻打枣林这可能是最接近胜利的一步棋。让人头疼的是：目前青石各军加起来也还不足两万，其中大部的青石军都还不擅攻击，更不擅奔袭。从青石到呼图乃至枣林，界明城真正能用上了，除了偏马三军，就只有自己的鹰旗军和战力尚还不清楚的扶风营。用大致相当的兵力战胜对手，本来就是一个天大的难题。尤其考虑到这一战不过是青石战役的序幕，青石守军承受不起严重的损失，这就更加为难了。

界明城唯一能够指望的就是燮军的主将犯错。但这个希望现在显得越来越渺茫了。呼图大营中的领军者是静炎，界明城不觉得自己的智慧能够胜过她。斥侯战后燮军的反应也说明了这一点。明明没有实质性的损伤，明明几乎成功地吃掉青石军的斥侯和援军，静炎在这一战后却立即收缩军队，不再主动前出攻击，而是层层垒垒地截断了百里峡，把通往枣林的道路彻底遮闭。如果界明城真要破坏枣林，就必须准备在燮军的防线上丢下大量的尸体。对于青石来说，这样的胜利得不偿失。

界明城和几个将领面对着沙盘发呆。

沙盘越做越大，内容却越来越空。每当他们把一处新的地标填入沙盘，都会涌起更加茫然更加无力的感觉。

“界大哥，”总是笑吟吟的骆七笙也露出了一副苦瓜脸来，“这个法子不对。”他指着那个叫逍遥津的村落，