劳。

酒酿樱桃浸透了白兰地，外面包裹着沙沙的糖壳，壳外是柔软的奶油巧克力，一连吃了几颗，无论是糖分，还是酒精，都起到了人们期望的效果，范舒尔曼夫人终于渐渐地平静下来了：“多么可怕啊，”她低声说道：“先生，简直就像是书本和画中的魔鬼，它们还在我的头顶发笑呢。”

“只是一群普通的蝙蝠罢了，”拉罗什富科公爵握着夫人冰凉的小手：“有些蝙蝠叫唤起来就像是在发笑。”

“蝙蝠原本就是魔鬼的仆人，”范舒尔曼夫人略带责备地说，“您应该知道我看着它们从您的房间里飞出来，有多么地害怕——我怕它们咬了您或是将瘟疫传播到您身上。”于是公爵只能吻了吻她的手，作为道歉。“是我想错了，”公爵说：“但我只是不想让您为我担心罢了。”

“您的房间怎么会有那么多的蝙蝠？”夫人问道。

“那要怪我的仆人，”公爵说：“他忘了关窗。或许是因为房间里燃烧着壁炉，所以比较缓和……它们就进来了，而我发现后，就挥动手杖，把它们赶出去了。”

“那真是个不称职的仆人，”夫人蹙眉，而后说道：“但您最好暂时不要辞退他，”公爵露出了询问的眼神：“他是个阿姆斯特丹人，”夫人说：“我不知道您若是辞退了他，他会在外面胡说八道些什么，要知道，”她反握住公爵的手：“现在的气氛，对您这样的外国人很不友好。”

她的视线在壁炉的火光中与公爵的相触，公爵是有些感动的，因为他知道这位夫人突然在深夜中不顾名誉地来访，是真的在担心他的安危：“我也感觉到了。”他轻声说：“多么可悲啊，夫人，我以为我们已经是朋友了。”

“我们是朋友。”夫人说：“但您还是尽快离开吧，不然我也不知道您会不会遇到什么危险。”

“他们会杀死我，还是囚禁我？”公爵离开椅子，屈下左边的膝盖，跪在夫人面前：“若只是囚禁，我倒是无所谓，因为我已经是您的囚徒了，但他们想要杀死我的话，那么我只求您来做那个刽子手。”夫人听了，大声地叹了一口气，将头转到一边去。

“而且，”公爵又突然乐观地说：“也许事情不会糟糕到这个地步呢，夫人，如果荷兰与法国之间的关系能够缓和，这件事情能够和平地解决……”

这句话让夫人也不由得笑了起来，不过不是宽慰的笑，而是无奈的笑，此时的女性若说身份崇高，要么来自于她的父亲，要么来自于她的丈夫，毕竟圣女贞德也只有那么一个，而范舒尔曼夫人正是因为有着一个身为议员的父亲，还有着一个身为议员的丈夫，她对荷兰现在的情况很了解，它如今就是一个随时都有可能爆炸的火药桶——甚至可以这么说，事情已经不单是法国与荷兰的战争，而是几个国家的联盟相互争斗欧罗巴霸权的血腥战场。

正是意识到事态的严重性，她才会匆匆赶来，请求这位好先生立即离开这里。

“我有国王赋予的使命，”公爵说：“我不能就