—侯爵只听说过，似乎与某个巫师有关，更涉及到某种不名誉的事情，所以他虽然很想亲手杀死那个人，但还是忍耐了下来，不过蒙庞西埃女公爵还是隐晦地暗示过他，那个卑劣的小人已经为他的罪过付出了应有的代价。

看到母亲伸出手，侯爵立刻伸手握住。

对一对离别了有五年之久的母子，无论说多少话都是说不完的，不过才提到侯爵带给母亲的礼物，侯爵夫人才忽然察觉到，侯爵竟然是单身一人回来的。

“你的仆人呢？”

“我想念您，所以就孤身一人先走了。”侯爵没敢说他是如何日夜兼程地走完了最后的一百法里，只说：“他们还在后面，大概……”他含糊地说了几个字，但还是被侯爵夫人拧了一下，她虽然不是军人，但有个军人的儿子，本人又足够聪慧，一下子就能猜到这是什么缘故。

侯爵叫了几声——他当然不在乎一两根小手指的拧拧，但这是一种儿子应有的态度，然后他又笑容可掬地移开话题，与侯爵夫人说起他怎么做了“牛角”儿子的教父的事情了。

——

侯爵的仆人是在三天后才赶到的。

侍女们惊讶地盯着他们看了一会，“有什么可好奇的，”侯爵夫人说，“现在的巴黎不是有很多凯尔特人吗？”

“但他们实在是太高大了。”而且粗鲁，简直就像是一块没有打磨过的红褐色花岗石，看着就让人生畏。

“他们都是好人，”侯爵说：“忠诚，又可信，妈妈，您要如同对待我的朋友那样对待他们，他们在战场上救了我的命。”

“这是我们的本分，”那对一模一样的红头发男仆说：“您救了我们一家人。”

当他们被带到厨房里吃饭的时候，“你怎么可以让恩人做你的仆人呢？”侯爵夫人问道。

“他们非常坚持，他们的父母与妻子也这样认为——他们根本不愿意离开我身边——唉，妈妈，您真不知道他们有多惨。”

“我怎么不知道，”侯爵夫人说：“我正在写有关于爱尔兰土豆大饥荒的事情。”

说来这还是奥尔良公爵的委托呢，他这么做，是为了报复言而无信的詹姆斯二世，对，就是约克公爵，他还在与查理二世打仗，但已经迫不及待地在苏格兰的爱丁堡登基了……一登基，他就谴责法兰西国王路易十四无耻地夺取了属于大不列颠的殖民地。

对此路易十四只觉得可笑，并不放在心上，但奥尔良公爵可是那种睚眦必报的家伙，他的报复一向来得如同暴风雨般又快又猛烈，他的战场也不仅限于大海、港口或是新大陆。

“那么您倒可以问问他们。我大概没法将这件事情重复给您听，唉，母亲，若不是知道您有着一双妙手，我也不想让您听到这么悲惨的事情。”

侯爵夫人听了，不由得更生出了几分怜悯，“让他们好好休息几天吧，”她说：“你可以先去帮我问问他们是不是愿意向我倾诉。”让一个受罪的人重新复述他受过的刑罚