想，他会想念檀茗的。他至今都会想念自己的原配夫人。寇赈一边抿着自己杯中酒，一边打定主意，他再也不会娶妻了，做妻子的虽然温柔，精致，却也是他的软肋。卢超告诉侄子，身为国使，必须把自己想象成女人。他要像女人一样察言观色，揣摩透遇见的每一个男人的秉性。在出海北上的船上，卢超向卢马解释说，不论在宫中，还是在别处，女人都是靠着这样的本领生活，都是这样在世上寻一片容身之地。这样的本领他以前就用过。当年也正是凭着这些技巧，他曾两度北上面见萧虏皇帝，第一次是去送寿辰贺礼，第二次则是同萧虏交涉，希望他们归还十四故州，或是至少归还一部分——最后谈判无疾而终。那两次都走陆路，为了显示出使的规格之高，还带上数量庞大的随员。这一次出使则完全不同。走海路，带的人也不多，并且相当隐秘。卢超认为，国使的言行举止不能跟一般男人一样。朝廷和国家都要透过他的出行来收集信息、了解对手。因此，他一定要谨慎小心，绝不可以莽撞行事。他需要观察。要弄清楚他们的兵马数量，观察有没有饥荒或者民怨，注意番族头领身边，说到某件事情时，谁的眼神会游移不定。如果有机会，以后还要找机会跟他们谈谈。弄清楚谁是头领身边的红人，谁又因此怀恨在心。他还要向对方提出问题，语气要谦恭温顺，还要记住回答，或是用暗语把它写下来。过去曾经出过纸面记录被人发现的窘迫事情。他要对着难以下咽的食物大快朵颐（这一点他早已提醒过侄子），还要大口喝下番子们嗜之如命的酸马奶。还在船上，他和卢马就已经这样做了，为上岸以后做准备。侄子本就晕船，喝了马奶酒结果更糟。要不是心肠太好，卢超早就要哈哈大笑了。不过他倒是在给自己的兄长、卢马的父亲的信中乐呵呵地记下了这一笔。不过，喝酒在草原上是件大事。酒量好坏关乎其他人对你的态度。卢超告诉面有菜色的侄子，在这个方面，他们又必须显示出男子气概。还有女人，番子们会给他们送来女人，面对女人时，也要有男子气概。卢马必须明白，这些女人跟花街柳巷里涂脂抹粉的妓女并不一样。卢超说，番子送来女人，他们必须笑纳。到了晚上，那些女人进了帐篷，他们也必须展现出十足充沛的精力。卢马应当把这视为任务的一部分。不能跟这些女人说话，尽管未必真的有风险，因为这些人里没几个会说奇台语的。不过，有一两个会说的可能性总还是有的，所以若是有她们在场，说话时还是不可疏忽大意。

卢超说，要学的东西有很多，任何环节都有可能出错，进而导致整个任务失败。曾经有过使节被杀的先例，尽管并不多见。萧虏帝国有皇帝，有都城，并且努力修治文德。可他们并非要出使萧虏。船在长城以北很远的地方靠岸，岸上早有护卫队在等他们。上岸后，他们将在护卫队的护送下向内陆前进，深入内陆距离的远近，部分关乎他们的第一个任务——评估对方对自己的礼遇程度如何。这个新部落——阿尔泰——的可汗是会和他走上同等路程与他会面，还是让奇台使节走得再远一点？倘若是出使萧虏，