五月十二日，苏联红军向哈尔科夫发动了进攻。法夫尼尔的223号老虎一开始还在第一线抵挡苏军的进攻。“2点钟方向，T34，距离800，穿甲弹！”如今他已经安坐在自己的车长座位里面不慌不忙地下达命令：前进、射击、后退、射击……完全是一副成功人士的云淡风轻的样子，一点急迫感都没有——这是假的！实际上他是汗流浃背、声嘶力竭地大吼着命令车组战斗。俄国佬的坦克一如既往，潮水一样地涌过来，德国防线千疮百孔苦苦支撑。倒也没支持多少时间，到了12日夜间，命令下达了：法夫尼尔的223号和其他老虎后撤，调往南线集结待命。苏军在德国人调走装甲部队后快速推进，仅仅是一个星期时间便已经推进到扎波罗热，并在经过两天激战后攻占了这座城市。五月二十二日，俄国人依然在推进，他们士气高昂但是人员疲惫，坦克和自行火炮一路上的损耗严重，由于攻占了德国南方集团军群当面的前线指挥部，使得各级红军指战员十分乐观认为很快就能打到第聂伯河。但是此时，德国军队的装甲矛头已经马上就要对红军暴露而脆弱的侧翼发起钳形攻势了……法夫尼尔的223号老虎在南方静静地等待突击命令，他的旁边是埃克特，如今他已经开上了四号坦克歼击车，并且在阔别几乎一年后又一次配属给了法夫尼尔所在的突击群。老同事见面自然是十分喜悦，庆幸自家还没有死在战场……低矮的四号将跟随着老虎一起突击，为老虎提供远距离的支援火力。二十三日凌晨，德国人的反突击开始了。事先没有任何火力准备，直接就是虎式坦克带头，黑豹和四号坦克和突击炮们跟进，打了苏联红军一个措手不及。进攻十分顺利，第一线进攻的并不是法夫尼尔所在的503营第二连，而是武装党卫队的虎式坦克部队，埃克特一如既往的鄙视这帮凶手杀人犯，但是出于军人的职责，他依然为他们提供了火力支援。法夫尼尔的223号并不是在第一线，他呆在第二线里随时准备进行波状突击。二十三日的时候，德国人坦克质量上的绝对优势加上战术得当，使德国军队取得了一边倒的胜利。他们强大的装甲楔子很快就在红军第6集团军的阵地上打开了一个30多公里的大缺口，顺着这个缺口，击溃了红军近卫第4军的德军党卫队“帝国”师以惊人的高速向南推进了100多公里。五月二十四日，德国第4装甲集团军所属的另外2个军——第48、57装甲军，也发动了进攻。这支德军很快就和党卫队装甲军会合于巴甫洛格勒地域，并且切断了红军第6集团军的交通线。紧接着，拥有3个装甲、装甲步兵师的德军第40装甲军又向已经没有了油料的红军波波夫集群发出了致命一击。但是在二十四日的晚些时候，法夫尼尔的223号老虎正在补充弹药和油料时，先头突进的埃克特被从前方抬下来：他的胸部被俄国人的狙击手打中了——他露头指挥车辆开进时，被一名隐藏的苏军狙击手击中肺部，随后那名苏军立即被火炮命中打死。埃克特的伤势严重，被送入后方的野战医院。法夫尼尔没有时间去探视同事，他的223号车出击命令已