雨又下了起来, 琉璃瓦噼里啪啦有好听声响。花儿坐在潮热的屋内，一头厚发湿了半头，湿湿贴在衣上。梨子捞着她头发看了看, 索性找了根簪子帮她把头发簪了一个发髻。

“又抓人了。”梨子与花儿耳语：“这些日子着的那几场火把好好的屋子烧了, 说那是皇…霍大人为自己盖的宫殿呢！”不知哪日起外头人对霍琳琅的称呼已从霍大人变成了皇上，就连梨子听别人叫了几次后都差点被感染。

“叫他皇上又如何？这天下最不缺皇上呢！”花儿托腮看着外头昏昏欲睡的侍卫, 猜测着或许时机快要到了。或早或晚，还会有一场大火。

“那宅子烧了, 自然要重建的, 可这些日子屡屡有人熬不住死了, 没准儿要有新人来了。”梨子兀自叨念着, 她对这一切太过熟悉了，人不够就抓人来；人够了, 就不顾人死活。

花儿故意大声打个哈欠，起身回到床上，阂眼睡了。外头的响动她都听得见，梨子说得对, 果然抓人来了。夜再深些的时候，花儿听到院门被推开, 有酒气瞬间发酵, 雨夜变了味道。

霍言山来了。

花儿知晓他会来的，花儿猜到衔蝉会对付霍言山, 至于如何对付, 那一定是隐蔽又了不起的手段。衔蝉操纵盐，把个江南城搅个天翻地覆。

这是极难的事。

她要小心掌握着分寸, 既不能让百姓真的断了盐从而危及性命, 又要令百姓对霍家怨声载道。一收一放, 均不能出差错。作为江南百年望族的霍家，始终想不到他们的名声景毁在一个小小女子手中。

亲自跟随白栖岭的霍琳琅甚至折返回来，彻查这档子盐案，却没有任何发现。唯独那屡次抢盐的不官不匪的人，霍琳琅觉着像谷家军的人。谷家人在北地待久了，全然失却了朝廷军队的模样，变成了山匪，倒也说得通。

但谷家军的人却是没有这样经商的头脑的。操控盐市，把握人心，每一步精心设计，劫霍家的盐打压霍家的气势，又从中赚大银子，放眼这天下，怕是只有白栖岭有这等本领了。可是白栖岭正**日盯着，纵然他有翅膀，都给不出霍琳琅的手心，更何况闹出这样的动静呢？

霍琳琅被许多事牵扯了心神，原本要与白栖岭速战速决，将江南大本营交给儿子，不料他不在的时候，却有了这样的祸端。再看霍言山就无论如何不顺眼，任霍言山如何解释他都不听，最后指着霍言山骂他：“脑子空空如也的草包！被我滚！就你也配得天下？”

这句话当真是狠，霍言山原本就对父亲的诸多行为不满，这下彻底记恨上了。您不是想偷偷绣皇袍么？不是想皇袍加身么？那儿子倒是要看看您究竟有没有这等本事！

对权力的贪婪彻底令父子反目了。

霍言山美人在侧，又畅饮美酒，但眼前种种均无法令他抒怀，父亲对他的辱骂每每跳出来，折损他对父亲的情感。最后，他终于喝醉了。

醉了，这江南城自然是不想待