随着关东军司令部的命令，驻守承德方面的日军第117师团主力立即集结，除了先头的五千余人已经赶往朝阳的情况下，师团长铃木启久中将当即又集结了八千余主力，配以部分技术兵种北上，目标依旧是朝阳。

然而随着铃木师团主力北上，此时整个热河南部十多个县区只剩下区区不到一个旅团的日军驻守，剩下的全都是伪军。

即便如此，所有守军加起来也就不到一万五千人。

相比而言，这里不单单有热河的省会城市承德，还有热河最大的煤矿开滦煤矿，此外还控制着通往关内的重要通道，防守任务很重。

只不过，不管是铃木启久中将还是关东军司令部的那些头头脑脑们都觉得，此时国军已经在满洲地区开辟了四个战场了，应该没有余力再开辟第五个战场了。

不仅仅是因为他们认为李国耀所部不可能有那么多的兵力，更重要的是，根据关东军司令部特务机关的调查发现，这段时间通辽赤峰外加王爷庙一线的国军数量明显减少了。

王爷庙和白城一线的情况还不是很明显，本地区的驻军数量变化不大，但是通辽赤峰一线的部队就少多了，大城市还好，最起码几百驻军还是有的，维持治安问题不大。

但是诸如开鲁、翁牛特、克什克腾等地，每个地方的驻军通常只有少量的地方部队，要么干脆没有人。

这说明李国耀所部的兵力已经到了极限，不然的话这些重要的地方不可能只有这么一点兵力。

正因为如此，关东军司令部才决定将热河南线的部队调到南满地区作战。

然而山田乙三等人不知道的是，李国耀从一开始就在给他们挖坑，不管是伪满腹地的部队还是齐齐哈尔一线的部队，都不过是牵制日军，就连朝阳阜新一线的部队也不过是偏师，此次作战真正的杀招就是在热河。

李国耀很清楚，关东军虽然实力被削弱了不少，但是瘦死的骆驼比马大，单凭其三倍于暂九军的兵力就很难直接将其打垮。

即便是其他地方的部队打的再好，一旦日军主力南下增援，部队也很难真正的占领一城一地。

但是热河不一样，这里北面地靠通辽赤峰，南面与张家口不远，一旦日伪军主力被调走，以国军眼下的实力还是很容易将其占领的。

一旦攻占热河，暂九军就等于控制了长城以北的大部分地盘，不管是南下威胁华北方面军还是继续向东进攻，切断关内与关外日军的安全通道，都是非常有威胁力的。

所以这一仗李国耀真正的杀手锏不在吉林，也不在齐齐哈尔，更不在阜新和朝阳，而是在热河，在承德！

在得知日军在热河一线的部队已经赶往朝阳之后，位于喀喇沁美林谷的整编三师师部当即下达了夺取承德的作战命令。

随着周大福的命令，所部一个整编师外加两个纵队，合计22个团的强大兵力，同时出围场和隆化等地，向着承德方向合围而来。

热河